سکاها چگونه مردمانى بودهاند؟

بدوا باید گفت، که مقصود از سکاها مردمانى است، که در ازمنه تاریخى از درون آسیاى وسطى،
یعنى از ترکستان شرقى یا ترکستان چین، تا دریاى آرال و خود ایران و از اینجاها با فاصلههائى تا
منتشر بودند. در قسمتهاى این صفحات وسیع و «3» و از این رود تا رود عظیم دانوب «2» رود دن
دشتهاى پهناور اسامى آنها مختلف بود. آنهائى را که از طرف آسیاى وسطى با ایران سروکار
داشتند، جغرافیون قدیم (ساك) یا (ساس) نامیدهاند و داریوش (سک) یا (سکا) مینامد. مردمانى،
که در اروپاى شرقى سکنى داشتند.
در کتب هرودوت موسوم به سکیث میباشند و سیت فرانسوى شده این اسم است.
یونانیها این اسم را از این جهت باین مردمان داده بودند، که سکیث در زبان یونانى بمعنى پیاله
است و افراد این مردم همیشه پیالهاى با خود داشتند. این اسامى، که ذکر شد، از نوشتههاى ملل
مجاور سکاها است. محققا معلوم نیست، که خود سکاها، بخصوص آنهائیکه با ایران همجوار
بودند، خودشان را چگونه مینامیدند.
ظنّ قوى میرود، که اسم این مردمان همان سک یا سکا یا چیزى نزدیک بآن بوده، زیرا، اگر غیر
این مىبود، ایرانیهاى قدیم آنها را چنین نمىنامیدند. اما راجع به سکاهاى اروپائى هرودوت گوید
سکاها .«5» میگفتند «4» که آنها خودشان را سکلت
را اکثرا از نژاد آریانى میدانند، ولى بعضى عقیده دارند، که در میان آنها مردمانى از نژاد اصفر نیز
بودهاند. معلوم نیست، که این مردمان کى و از کجا باین جاها آمده بودند. راجع به سکاها
اشخاصى مانند بقراط، ارسطو، سترابون و بطلمیوس اطّلاعاتى دادهاند، ولى اطّلاعاتى، که
هرودوت داده، مبسوطتر و مربوط بقرن پنجم ق. م، یا بزمانى است، که با موضوع این مبحث بیشتر
مناسبت دارد. بکمک نوشتههاى هرودوت اطّلاعاتى میآید، که از حفریات بدست آمده. توضیح
آنکه سکاها قبرها و مقبرههائى از خود گذاشتهاند و این قبرها، که غالبا در سنگ کنده شده و در
جنوب روسیه کنونى واقع است، موسوم به کورگان است. از کاوشها در این قبور اشیائى بدست
آمده، که تا اندازهاى وضع زندگانى آنها را میرساند. چون اطّلاعاتى، که هرودوت میدهد
مبسوطتر است، قبلا مضامین نوشتههاى او ذکر میشود.